Lean vs Lean Startup – ¿son lo mismo?

“Lean” y “Lean Startup” a menudo se usan indistintamente. Sin embargo, mientras uno se refiere a un enfoque de fabricación o producción, el otro está más centrado en los clientes y usuarios. ¿Pero eso es todo? Sigue leyendo para descubrir las diferentes (y vínculos) entre los dos.

Para descubrir los orígenes de Lean, necesitamos viajar en el tiempo y el espacio al Japón de los años 50. A medida que el país activó su base de fabricación como parte de la recuperación posterior a la Segunda Guerra Mundial, la gente comenzó a buscar métodos de producción más eficientes. Una de esas vías de exploración buscaba eliminar el desperdicio innecesario.

¿Qué entendemos por desperdicio? Cualquier cosa que reste valor a la creación de valor para el cliente. En otras palabras:

Con Lean manufacturing (también conocida como el Sistema de Producción de Toyota, o manufactura ‘justo a tiempo’), todo se mide, se prueban nuevas ideas (experimentos), el objetivo es la simplicidad y el valor para el cliente, se valora la flexibilidad y el principio subyacente es la mejora continua.

El enfoque original estaba en las líneas de producción que producían productos físicos, pero los principios básicos de minimiza el desperdicio y maximizar el valor para el cliente también se aplican a los productos digitales intangibles. El desarrollo de productos digitales en el siglo XXI estaba listo para agregar algunos ingredientes magros para crear una nueva receta. Y eso es exactamente lo que alguien hizo…

Cambiando el enfoque hacia las necesidades del mercado, el libro de Eric Ries de 2008, “The Lean Startup” introdujo y aplicó nuevos principios al negocio digital emprendedor e innovador. Ries efectivamente hizo la pregunta, ¿cómo puedes mejorar un proceso si aún no existe ningún proceso? (es decir, está desarrollando un producto completamente nuevo). La respuesta fue centrarse en la eficiencia y reducir el desperdicio a través de una lente diferente.

Durante la última década y más, Lean Startup se ha convertido en una de las metodologías de desarrollo más utilizadas. Sus cinco principios fundamentales son:

Aquí, el foco está en el mercado y las necesidades de ese mercado. Sutilmente distinta de proporcionar valor a los clientes, la Metodología Lean Startup proporciona precisamente eso, aunque a través de una ruta diferente: probando de manera rápida y eficiente las ideas comerciales con representantes del mercado previsto.

Dicho esto, el enfoque de Lean Startup sigue siendo minimizar el desperdicio. En un nuevo escenario de producto (sin clientes ni procesos de producción establecidos), el desperdicio que intentan minimizar es el de diseñar algo que nadie quiere (p por que lo está dispuesto a pagar). El objetivo es un buen ajuste entre el producto y el mercado.

Si bien obviamente son hermanos (¿o primos?) con elementos en común, al comparar Lean vs. Lean Startup es fácil ver diferencias clave:

Lean a menudo es implementado por organizaciones empresariales grandes y establecidas para mejorar su operación de fabricación actual, mientras que Lean Startup es más a menudo una herramienta de pequeñas empresas emprendedoras (o posiblemente un departamento de I&D dentro de una organización empresarial más grande) que desarrolla nuevos productos.

Gracias a la relación de “familia” entre estos dos conceptos, Lean y Lean Startup pueden potencialmente aplicarse al mismo proyecto. En la etapa de diseño, Lean Startup asegura la participación de los usuarios previstos del producto (como representantes del mercado) y establece si existe una necesidad y un deseo genuinos por el producto.

Una vez pasada la etapa de diseño, el enfoque de Lean en la producción eficiente se puede aplicar a los procesos utilizados para fabricar el producto para su distribución y/o venta. En este ejemplo, los principios de Lean manufacturing se aplicarían después de la etapa de ajuste del producto al mercado y durante la etapa de escalamiento del ciclo completo de desarrollo del producto.

Esto requeriría una cultura empresarial particular instalada. Con lo que nos referimos a una filosofía de liderazgo específica centrada en desarrollar una mentalidad consciente de la eficiencia y utilizarla para impulsar las decisiones de productos, la resolución de problemas y las relaciones con los clientes.

Al comparar la metodología Lean Startup con Lean, puedes ver las diferencias en cómo se enfocan y aplican estos principios básicos.

Con su aplicación al proceso de diseño y desarrollo, es Lean Startup el que parece más relevante.

Los principios de Lean manufacturing se pueden poner en juego una vez que la idea del producto se haya adaptado completamente a las necesidades identificadas del mercado.

Los factores comunes entre los dos son la reducción de desperdicios, la mejora continua y la experimentación, cosas que son relevantes para cualquier negocio, independientemente de la industria.